(CNN).- Es de conocimiento común con el apoyo de los expertos en salud, la Asociación Americana del Corazón y la Federación Mundial del Corazón: Comer grasas saturadas causará placa a acumularse en las arterias, que luego se endurecen y en última instancia, conduce a la enfermedad coronaria.
Para prevenir las enfermedades del corazón, la asociación y la federación recomiendan una dieta baja en grasas saturadas, las grasas de origen animal que se encuentran en la carne de res, el cerdo, el pollo, la mantequilla y el queso, entre otros alimentos.
Pero en un editorial publicado el martes en el British Journal of Sports Medicine, tres cardiólogos dicen que las grasas saturadas no obstruyen las arterias y que el modelo de "tubería obstruida" de la enfermedad cardíaca es "completamente incorrecto".
Los autores escriben que comer grasas saturadas no está asociado con enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular isquémico, diabetes tipo 2, muerte por enfermedad cardiaca o muerte temprana en adultos sanos, haciendo referencia a un metaanálisis o revisión de estudios previos para apoyar sus afirmaciones .
Los críticos del editorial señalaron que el metanálisis se basa en datos observacionales y no es considerado como conclusivo por los estándares científicos generales.
"Esta idea de que las grasas saturadas dietéticas se acumulan en las arterias coronarias es un absurdo científico completo", dijo el doctor Aseem Malhotra, primer autor del nuevo editorial polémico y cardiólogo consultor del Lister Hospital de Londres, en un correo electrónico a CNN.
Según Malhotra y sus coautores, la doctora Rita Redberg, cardióloga de la Facultad de Medicina UCSF de San Francisco, y el doctor Pascal Meier, cardiólogo del Hospital Universitario de Ginebra, las personas sanas pueden reducir eficazmente el riesgo de enfermedad coronaria caminando 22 Minutos al día, minimizando el estrés y comiendo "comida real".
Grasa saturada en sí mismo no es un problema, dicen.
Los críticos cuestionan los méritos de la editorial, señalando que no se basa en ninguna nueva investigación. Entre ellos, el Dr. Mike Knapton, director médico asociado de la Fundación Británica del Corazón, se refirió a ella como un artículo de opinión, llamándolo "inútil y engañoso".
Dijo en un comunicado, "décadas de investigación han demostrado que una dieta rica en grasas saturadas aumenta el colesterol LDL" malo "en la sangre, lo que te pone en mayor riesgo de un ataque al corazón o un derrame cerebral.
Arterias duras
Según lo descrito por la American Heart Association, un ataque al corazón o un derrame cerebral puede comenzar cuando la placa - colesterol, grasa, desechos celulares y otras sustancias - se acumula en las arterias, efectivamente "endureciendo", una condición conocida como aterosclerosis.
Dondequiera que se forme la placa, pueden ocurrir dos cosas: un coágulo de sangre puede formarse, o una pieza de la placa puede romperse y bloquear la arteria.
Mientras que muchos de nosotros creemos que los eventos cardíacos ocurren dondequiera que estén los depósitos más grandes de la placa, la verdad es que la mayoría de los acontecimientos ocurren donde hay menos de la obstrucción de la arteria coronaria del 70%, los autores editoriales dijeron.
"La enfermedad coronaria es una enfermedad inflamatoria crónica", dijo Malhotra. Se trata de procesos inflamatorios que contribuyen a los depósitos de colesterol dentro de la pared arterial y la formación de la placa, él y sus co-autores dicen. Las placas se rompen a la manera de una espinilla, y esto es lo que puede causar un ataque al corazón o un derrame cerebral.
La enfermedad coronaria no se asemeja a un "tubo obstruido", dicen. Evidencia de esto, dicen, está contenida en una serie de estudios que encontraron que el uso de stents para abrir las arterias estrechadas por la placa no logra prevenir el ataque al corazón o reducir la mortalidad.
Además, las dietas ricas en grasas no muestran que las grasas saturadas sean perjudiciales para la salud de las arterias coronarias.
Por ejemplo, una dieta mediterránea suplementada con al menos 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra - que contiene 14% de grasa saturada - o un puñado de nueces cada día logró una reducción significativa del 30% en eventos cardiovasculares en más de 7.500 pacientes de alto riesgo , señaló Malhotra y sus colegas, haciendo referencia a la Prevención Primaria de Enfermedades Cardiovasculares con un estudio de la dieta mediterránea, conocido como el estudio PREDIMED.
Y el estudio del corazón de Lyon mostró que la adopción de una dieta mediterránea mejoró los resultados tanto del infarto de miocardio recurrente como de la mortalidad por todas las causas, señalaron los autores.
No todos están de acuerdo con esta interpretación de los dos estudios.
"La evidencia citada para apoyar que la grasa saturada no aumenta el riesgo de ECV realmente no apoya la afirmación: el estudio PREDIMED no investigó las diferencias en la grasa o la ingesta de grasas saturadas, el estudio del corazón de Lyon mostró realmente un efecto beneficioso". Gunter Kuhnle, profesor asociado en nutrición y salud en la Universidad de Reading, escribió en un comentario publicado.
Otros creen que generalmente faltan evidencias para apoyar las afirmaciones de los autores.
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